A Linha de Pesquisa Estado, Políticas Públicas e Conflitos Sociais visa à produção de conhecimentos sobre as variadas formas institucionalizadas de manifestação de relações de poder, em níveis macro e micro, envolvendo agentes que variam desde o Estado até organizações privadas; sociedade civil e diferentes movimentos ativistas. A linha se ampara teoricamente em autores clássicos e contemporâneos das três áreas das ciências sociais, com destaque para as teorias políticas clássicas e contemporâneas. Nisso, ocupa-se, por meio de diferentes abordagens, de questões sobre como o poder é estabelecido; legitimado e reproduzido institucionalmente nas sociedades contemporâneas. A linha tem em seu foco temas como: Estado e processos políticos e econômicos em sociedades capitalistas contemporâneas, especialmente no Brasil e na América Latina; Classes dominantes, formação de elites e hegemonia política; Desenvolvimento capitalista e democracia; Políticas públicas e reforma do Estado; Ativismos e conflitos sociais no Brasil e na América Latina; Movimentos camponeses, indígenas e disputas territoriais no Brasil e na América Latina; Formação, consolidação e transformação de elites nacionais e transnacionais; Pensamento social e político brasileiro e latino-americano; Organização, institucionalização e transformação das relações de poder nos diferentes níveis societais.